Gambar Hiasan : Gunung Kinabalu dari Polumpung Campsite, Melangkap dalam daerah Kota Belud. Low’s Gully kelihatan seolah-olah sebuah kawah besar di sini. Suatu ketika dahulu, Low’s Gully telah menampung litupan ais yang begitu banyak di dalamnya. Batu-batu di sungai ini, mungkin berasal dari sana dan telah dibawa oleh pergerakan ais yang mencair setelah Zaman Ais berakhir.
Kredit : ‘Aki Nabalu Ft Meow’ oleh Allex Harris
Dalam jurnal Glaciation of Mount Kinabalu oleh P.H Stauffer yang diterbitkan oleh Geological Society Of Malaysia pada tahun 1968, Gunung Kinabalu telah diakui sebagai puncak yang tertinggi di kawasan Sunda. Dalam wacana ilmiah oleh Dhani Irwanto dan beberapa pengkaji lainnya, kawasan Sunda ini juga dikenali sebagai Sundaland atau Benua Sunda.
Menurut Wikipedia, Sundaland atau Benua Sunda itu adalah…
” Sundaland (also called the Sundaic region) is a biogeographical region of Southeastern Asia corresponding to a larger landmass that was exposed throughout the last 2.6 million years during periods when sea levels were lower. It includes the Malay Peninsula on the Asian mainland, as well as the large islands of Borneo, Java, and Sumatra and their surrounding islands. “
Dari laman web yang sama, dan dipetik dari artikel Response of Western Pacific Marginal Seas to Glacial Cycles: Paleoceanographic and Sedimentological Features oleh Wang Pinxian, takrifan persempadanan Pentas Sunda sekaligus kawasan benua Sunda/Sundaland :
“The extent of the Sunda Shelf is approximately equal to the 120 meter isobath. In addition to the Malay Peninsula and the islands of Borneo, Java, and Sumatra, it includes the Java Sea, the Gulf of Thailand, and portions of the South China Sea.”
Sundaland atau Benua Sunda telahpun lenyap pada masa kini akibat kenaikan paras air laut selepas berakhirnya Zaman Ais dan meninggalkan hanya wujud Kepulauan Melayu/Alam Nusantara di Asia Tenggara.
Lokasi Benua Sunda/Sundaland.
Kredit : Wikimedia Commons
Justeru Gunung Kinabalu bukan sekadar gunung yang tertinggi di Benua Sunda/Sundaland suatu masa dahulu, tetapi juga sebuah gunung yang diliputi ais dan bersalji !
Diliputi Ais Dan Bersalji
Sewaktu Benua Sunda/Sundaland masih wujud pada Zaman Ais atau Pleistocene -sekitar 2.6 juta-10,000 tahun yang lalu, Gunung Kinabalu masih mempunyai litupan ais kemuncak atau ice cap. Litupan ais kemuncak tersebut dikatakan melitupi kawasan seluas 5 km persegi.
Kewujudan litupan ais kemuncak di Gunung Kinabalu pada zaman tersebut dapat dibuktikan dengan kewujudan glasier atau ‘sungai ais’ purba. Sebagai salah satu agen hakisan dan luluhawa, glasier meninggalkan kesan-kesan pandangan darat geografi fizikal yang unik dan dapat dikenalpasti walaupun litupan ais kemuncak sudah tidak lagi wujud di satu-satu kawasan sejak sekian lama.
Peta Lakaran Yang Menunjukkan Bukti-bukti Kewujudan Litupan Ais Kemuncak Purba di Gunung Kinabalu.
Ditekap semula dari peta asal pada laman blog Persatuan Pencinta Alam Malaysia Cawangan Kuching
Kesan-kesan tersebut boleh dilihat di sekitar kawasan Gua Paka, kawasan berbatu selepas Panalaban sehingga ke Puncak, Low’s Gully, bahkan menjangkau sehingga ke Kundasang dan Dataran Tinggi Pinosuk.
Menurut Koopman dan Strauffer (1966), kawasan di sekitar ketinggian 3,350 meter dan ke atas mengandungi puncak-puncak gunung yang berbentuk seperti tanduk, piramid atau kon. Dan bentuk-bentuk seperti itu terjadi akibat proses pemendapan dan hakisan glasier purba yang berlaku di kawasan kemuncak sepanjang Zaman Ais. Puncak-puncak tersebut sebahagiannya bukan hanya berbentuk sedemikian, malah mempunyai pepenjuru atau permukaan yang tidak sekata yang dikenalpasti sebagai nunatak.
Nunatak adalah puncak gunung bebas litupan ais yang terjojol keluar di atas litupan ais kemuncak, seakan-akan pulau batu yang dikelilingi lautan ais. Ia biasa terdapat di kawasan kutub atau kawasan pergunungan yang mempunyai litupan ais kemuncak. Puncak Low, Puncak St. John dan Puncak Donkey Ears telah dikenalpasti sebagai contoh nunatak yang wujud di Gunung Kinabalu.
Selain puncak berbentuk tanduk, piramid atau kon serta nunatak, terdapat kori di sekitar kawasan puncak Gunung Kinabalu. Salah satu kori yang menonjol di Gunung Kinabalu adalah puncak yang dikenali sebagai Cirque Peak. Ia terletak di antara Puncak Utara dan Puncak King George, dalam kawasan penara timur (Eastern Plateau). Puncak-puncak gunung yang meruncing, nunatak dan kori adalah bukti keberadaan glasier di atas Gunung Kinabalu suatu ketika dahulu.
Kolam Bernazar dan Puncak St. John- Dua bukti jelas kesan hakisan dan pemendapan glasier purba di atas Gunung Kinabalu.
( Kredit : Refflisia Putih )
Kawasan cerun laluan pendaki selepas Pondok Sayat-Sayat hingga Km 8.5 pula menjadi salah satu laluan pergerakan turun bagi glasier purba ini. Glasier purba menjadi agen proses hakisan dan luluhawa yang menyebabkan cerun yang terlibat menjadi kurang curam dan mudah untuk dilalui.
Satu lagi kesan peninggalan glasier purba…
( Kredit : Refflisia Putih )
Gua Paka dan persekitarannya pula menjadi salah satu titik penghujung pergerakan glasier purba ini. Sisa batuan yang dihakis dan diluluhawakan oleh glasier dibawa turun bersama-sama ais yang bergerak perlahan dan tertinggal di sini setelah ais tersebut mencair.
Jurang bertebing curam dan sedalam 1,524 meter yang dinamakan Low’s Gully juga merupakan salah satu bukti aktiviti hakisan dan luluhawa oleh glasier purba.
Pencairan litupan ais kemuncak di atas Gunung Kinabalu berlaku seiring dengan menghilangnya Benua Sunda/Sundaland akibat kenaikan paras aras laut sekitar 3000 tahun yang lalu. Litupan ais yang cair itu mengalir membawa mendakan berupa lumpur bercampur dengan batu pelbagai saiz hanyut jauh dari Gunung Kinabalu. Buktinya boleh dilihat jelas di Kundasang- berupa batu-batu tongkol atau eratik pelbagai saiz yang berselerakan di sekitar kawasan Desa Dairy Farm- sebuah ladang lembu dan kambing susu yang terletak di Dataran Tinggi Pinosuk. Sebahagian lagi menjadi batu-batu yang berada di sekitar Sungai Panataran.
Sungguhpun Gunung Kinabalu kini tidak lagi mempunyai litupan ais kemuncak, kewujudan litupan ais di zaman purba masih dapat dibuktikan menerusi pandangan darat unik yang terbentuk akibat proses hakisan dan luluhawa oleh glasier.
Rujukan yang telah digunakan sepanjang penulisan catatan blog ini :
http://mnskuching.blogspot.my/2010/03/natural-sculptures-white-apilite.html
http://www.theborneopost.com/2013/12/22/the-sculpturing-of-mount-kinabalu/
https://atlantisjavasea.com/2015/09/29/sundaland/
https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/glacier/
http://www.onegeology.org/extra/kids/earthprocesses/glaciers.html
http://www.onegeology.org/extra/kids/earthprocesses/alpineglaciers.html
http://www.sabah.edu.my/mrc030.wcdd/glasier.html
Suara Jiwahalus 